Cultivo de plantas de vainilla (vanilla planifolia) en interior.

La vainilla es una orquídea  carismática, debido a sus usos en al industria alimenticia.

Esta orquídea,  inicia su vida en la tierra y conforme crece, va trepando hacia la copa de los arboles; pero nunca rompe su conexión con la tierra, pues se alimenta principalmente de las raíces que están enterradas en el sustrato.

En nuestros hogares es posible cultivarla mas como una curiosidad, que como una planta de producción, pues no es tan sencillo  lograr que florezca.

 Para empezar es una  planta que forma largas lianas que hay que ir plegando en rizos para ahorrar espacio.  Conforme crece se va engrosando el diámetro del tallo, hasta que alcanza el tamaño suficiente para florecer; generalmente en este punto ya creció hasta una fuente de luz  que le permite  obtener fuerzas para florecer.

Hablemos de sus requerimientos:

Luz filtrada abundante,  para mantener un buen crecimiento y un follaje verde bandera, no tolera el sol directo  este  quema las hojas con facilidad.

Riegos regulares cada semana a lo largo de todo el año, solo disminuye la frecuencia de estos en invierno; verificando siempre el estado del sustrato que debe permanecer húmedo ligeramente.

Temperatura cálida a templada todo el año, no soporta las heladas. En invierno el crecimiento se detiene y el ápice muere, lo cual es  hasta cierto punto normal.

El sustrato es muy importante que sea  orgánico, a base de hojarasca de encino, fresno …(No eucalipto), un poco de carbón vegetal molido y aplicar abono orgánico en pequeñas dosis. Muy posiblemente acepten ser sembradas en sustrato hidropónico, pero no tengo certeza de ello.

 

El crecimiento debe ser en todo momento vigilado y manejado en forma de rizos, tambien se puede guiar la planta por la pared, colocando pequeños clavos y cuerdas para sostener las lianas; eso es a elección personal.

La reproducción es  a través de segmentos de tallo enraizados en agua, que después de que forman raíces pueden  sembrarse en sustrato orgánico.

Después de que la planta alcance el tamaño suficiente, y suponiendo que las condiciones climáticas le son propicias, entonces florecerá, produciendo varios grupos de flores.

Las flores deben polinizarse a mano para garantizar que se formen frutos, de otra forma casi no se forman frutos.

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Cultivando Cattleyas en el jardín (México city).

Las cattleyas, contrariamente a lo que se  podría pensar, son un grupo de orquídeas bastante fáciles de cultivar.

Dependiendo de los microclimas locales de cada hogar, es posible encontrar situaciones favorables de luz, temperatura y humedad, adecuados para cultivar nuestras cattleyas. Esto no quiere decir que las cattleyas puedan crecer en cualquier  jardín, sino solo en aquellos cuyas temperaturas promedio(anuales) sean cálidas-templadas y estén libres de heladas.

Dentro del genero cattleya existen muchas especies, pero son mas numerosos los híbridos que se han creado con brassabola y laelia; a veces estos híbridos también incluyen géneros como sophronitis, caulanthon, brougthonia… entre otros.

Estas plantas de linaje hibrido, presentan algunas ventajas, como son una mayor diversidad genética y cierta plasticidad que les permite adaptarse a diversas condiciones de cultivo.

El cultivo  básico de una cattleya, incluye abundante luz filtrada, temperaturas templadas a cálidas y humedad atmosférica  intermedia–elevada, estos requerimientos varían de una especie  a otra; pero en general todas crecen bien bajo estas condiciones climáticas.

 Algunas personas tratan de cultivar estas orquídeas montadas en los troncos de los arboles de su jardín, pero esta opción no es para todas las especies pues el aire de la ciudad es muy seco y eso no favorece el establecimiento y crecimiento de muchas plantas de cattleya.

Sin embargo si es posible cultivarlas en el jardín, utilizando macetas de plástico, arcilla o  de madera.

La luz es uno de los factores mas importantes en el cultivo, pues si la luz es demasiado intensa, quemara el follaje de  nuestras plantas; por otra parte si están muy sombreadas , las cattleyas  no florecerán o lo harán pobremente.

Para proporcionar la luz adecuada generalmente basta en colocar un poco de maya-sombra en el lugar donde queremos cultivarlas; otra opción es utilizar la sombra  que nos proporcione algún árbol del jardín.

Los riegos  se aplican semanalmente en invierno, cuando baja el metabolismo de las plantas, y se aplicaran 2 veces por semana en temporada de crecimiento vegetativo. De cualquier forma, siempre es necesario revisar el estado del sustrato antes de regar nuestras plantas.

De manera personal, utilizo un sustrato para orquideas compuesto de corteza de pino lavada, carbón vegetal, tezontle y roca de arcilla cocida en proporción 3:1:1:2 con resultados bastante satisfactorios.

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saludos